沾着血腥味的急报被我捏在手里，薄薄的一张纸，重得像块铁。
横梁上传来极轻的衣物摩擦声。
“我去杀了他。”薛弄影从阴影里跃下，声音冷得没有一丝起伏。她的大拇指已经将雁翎断魂刀顶出了半寸，刀刃上泛着森然的冷光。那是她即将暴走的标志。
我没说话，只是伸手握住刀背，将那半寸刀芒硬生生按回了刀鞘里。
“杀了一个裴守拙，还会有千千万万个裴守拙。只要云泽裴氏的钱袋子还在，江南的水路就永远是他们的私产。”
我从袖口摸出一颗水果硬糖，剥开糖纸，塞进她微张的唇齿间。草莓的甜味在安静的书房里磕出一声脆响。她紧绷的肌肉随着这股不属于这个时代的甜味微微放松了些许，眼底翻滚的戾气被强压了下去。
“去备马。”我转身抓起挂在屏风上的披风，“拿上内阁刚批的‘御前行走’特批公文。沿途调用驿站的八百里加急快马。”
“去哪？”
“江南。”我将公文塞进怀里，“去断了裴氏的血脉。”
官道上，马蹄踏碎初冬的枯叶，冷风如刀子般刮过脸颊。
我骑在最前面，双腿夹紧马腹。夜风在耳边呼啸，我的脑海里却异常平静。那本关于江南水路黑帮和门阀利益交织的账目在我眼前不断翻滚。
仅凭我这个正五品的官阶，在这天高皇帝远的江南地界，连个水花都砸不出来。屠百城敢明目张胆地砍人，背后就是门阀在撑腰。
要破局，只能从金融源头反杀。
我的意识沉入脑海深处那个泛着微光的系统空间。一本发光的玉册静静地悬浮在那里，旁边躺着一面足有半人高的物件。
幻光琉璃镜。
这是我这几天冒着被刺杀的风险，在内宅里不断试探裴南栀换来的高阶奇物。
古典时代的贵妇，对美丽的追求被昏暗的铜镜死死锁住。只要把这面降维级别的镜子推到她们面前，就能轻易击穿她们的心理防线，进而虹吸她们手中庞大的私房钱。这是一柄不需要见血的劫掠利刃。
第四十六天深夜。
废弃的荒野驿站里，只有一堆篝火在苟延残喘。冷风从破败的窗棂灌进来，带着几分肃杀。
我靠在柱子上，手里端着一碗粗茶。
四周安静得有些过分，连秋虫的鸣叫声都彻底断绝。
“系统，开启临时心理洞察光环。”我在心中默念。
那团柔和的光晕再次没入我的眼底。周围原本昏暗的空间，在视野中发生了古怪的扭曲。
驿站外那片茂密的芦苇荡里，十几团模糊的肌肉发力意图被强制显化在我的视网膜上。那是人在拉满弓弦、即将扣动扳机前，前臂和肩背肌肉本能的收缩反应。
“低头！”我低喝一声，手中的粗茶碗猛地砸向那堆篝火。
火光瞬间熄灭。
几乎在同一时间，十多支粗长的弩箭穿透破旧的门板，发出沉闷的嗡鸣声，死死钉在我刚才靠着的木柱上。尾羽还在剧烈颤抖。
黑暗中，薛弄影的刀出鞘了。
“三点钟方向，三个。九点钟，五个。”我盯着视网膜上的肌肉发力点，报出准确的位置。
刀锋割破血肉的沉闷声在驿站外接连响起。没有惨叫，只有重物倒地的声音。
片刻后，薛弄影甩掉刀刃上的血珠，走回驿站。她身上带着浓重的血腥味。
我借着月光，看着地上那些穿着短打、胸口刺着黑蛟图腾的尸体。屠百城的外围水匪，消息竟然比朝廷的公文还快。我看着这些尸体，摧毁这帮吸血蚂蟥的决定，在这一刻变得无比冷硬。
第四十七天清晨。
江南的水汽带着一股刺骨的湿冷，连绵的青瓦白墙掩映在薄雾中。
我悄然抵达江南，没有去按规矩拜会地方官，而是换上了一身粗布便服，穿梭隐入脂粉巷的暗弄里。
沿途走过，我看到那些穿着体面的裴氏管事，手里拿着算盘和账本，像赶狗一样把几个底层商户逼到墙角。他们索要的不是简单的税银，而是商铺的流水抽成、甚至直接强行用低价折算干股。
几家看似奢华的交际茶楼外，暗地里都有裴氏的人在盯梢。
这套体系庞大得令人窒息，将整个江南的基层经济死死攥在手里。但这也是它的致命弱点——怨声载道。只要给他们一个能挣脱枷锁的杠杆，这套看似坚不可摧的体系就会瞬间土崩瓦解。
白日。脂粉巷深处的一座高档茶楼包厢。
空气里弥漫着沉闷的脂粉气。
两名穿着绫罗长衫的裴氏管事堵在红木圆桌前，一左一右，将退路完全封死。
阮青檀坐在桌对面，身上穿着那件标志性的苏绣长裙，但此刻，她眼底那份习惯性的成熟风韵已经被一种深深的绝望所取代。
“阮老板，这可是裴家主亲自定的规矩。”为首的管事皮笑肉不笑地敲了敲桌子，“你这茶楼，平时走的暗账，真当裴府不知情？只要你把这巨额干股的契约签了，大家面上都过得去。”
阮青檀捏紧了手里的沉香折扇。扇骨压在掌心，勒出泛白的印子。
这种连皮带骨的吸血，她已经忍受了三年。每一次妥协，换来的都是更深一层的压榨。她觉得自己就像一条被渔网死死缠住的鱼，每一次挣扎都只会让网收得更紧，直到窒息。
“这和抢有什么分别？”阮青檀的声音有一丝压抑的颤抖。
管事冷笑了一声，转身走出包厢，留下一句“明天这个时候，我来拿契约”。
门刚关上，还没等阮青檀松一口气，包厢的门再次被推开。
我步入屋内，反手将门锁死，直接挡在了她唯一的退路上。
阮青檀迅速收敛了刚才的颓态，眼波流转间，又挂上了那副八面玲珑的试探面具。她轻掩朱唇，轻笑了一声：“这位客官，走错门了吧？奴家这里可不接生客。”
“陆长舟，大朝正五品。”我没有和她绕弯子，直接走到桌前。
阮青檀的笑容僵在了脸上，折扇在手里顿住了。她显然听过这个名字。
我没理会她的试探，反手将一块半人高的蒙布扯下。
一块巨大的幻光琉璃镜，毫无保留地展现在昏暗的包厢里。
清晰。一种不属于这个时代的、刺目的清晰。
阮青檀下意识地看过去。镜子里，她眼角的细纹、发丝的纹理，甚至胭脂下微微粗糙的皮肤，全都纤毫毕现地呈现在她眼前。
那种被古典铜镜模糊美化了多年的古典审美，在这一刻被这件降维奇物直接击得粉碎。
“啪”的一声。
她手里那柄常年把玩的沉香折扇失控掉落在地。她的呼吸突然变得极其剧烈，胸口起伏，想要移开视线，却又被镜中那种诡异的真实感死死钉住，开始有些语无伦次。
“裴氏能给你的，只有吸血的锁链。”我双手按在桌面上，居高临下地看着她，语气是冷酷而笃定的商业谈判口吻，“而我能给你的，是整个江南后宅的钱袋子。夜航船三成干股，换你帮我把那些贵妇的私房钱全榨干。”
阮青檀死死盯着镜子，又看向我。她眼中那份对裴氏的恐惧正在碎裂，取而代之的是一种名为破局的野心。
她深吸了一口气，咬破了下唇。
“好。”她声音嘶哑。
她转身走到书架后的暗格，摸出一本泛黄的册子，递到我面前——那是能凿穿门阀钱袋的三十六家权贵女眷名册。
契约签下。
她弯下腰，去捡那把掉落在地的折扇。手指触碰到扇骨时，抑制不住地微微发抖。
名册到手，反击即将开始。但我很清楚，携带这份绝密名单重返那座暗流涌动的陆府，我将要面对的，不仅是各方的眼线，还有死间未婚妻与病娇暗卫之间那随时会爆炸的绝命修罗场。
